1938年出生于广岛县，成城大学文艺部肄业，最初独立制作、拍摄8厘米长的电影，之后改拍16厘米，至六十年代其作品开始陆续发表。67年他的代表作品《传说之午后是继大森之后，对当代电影界影响最大者之一。1977年他拍摄早期剧场电影〈屋〉而受到推崇，继而以描述故乡尾道的少男少女思春期情感的 《
转校生》、《浪掷年少》、《
寂寞的人》等著名的尾道三部曲，奠写了他的影坛地位，另有《
废市》、《最接近天国的岛屿》、《
漂流教室》等作品。所着的书则有《梦的颜色》、《电影摇篮》等，可说是提升电影地位的卖座导演。
